Sigue siendo necesaria una autorización de viaje antes de viajar a EE.UU. Antes, ésta era la función del visado.
Pero desde 2009, los Estados Unidos de América han introducido un nuevo programa llamado ESTA o Sistema Electrónico de Autorización de Viaje.
Se trata de una autorización electrónica de viaje para los nacionales de los países cubiertos por la exención de visado estadounidense.
Es rápida y fácil de obtener, y contribuye a aumentar la seguridad dentro de Estados Unidos y en los vuelos.
Además, facilita el viaje a los ciudadanos extranjeros de los países incluidos en el programa.
Para viajar a Estados Unidos, los viajeros deben solicitar un ESTA.
El ESTA sustituye al visado estadounidense como documento oficial de viaje, pero sólo si el viajero cumple las condiciones exigidas.
La autorización ESTA es obligatoria si el viajero no tiene visado.
Veamos qué es el documento ESTA, para quién es y cómo solicitarlo.
¿Por qué solicitar el ESTA?
Solicitar un ESTA en el marco de la exención de visado para EE.UU. es una medida de seguridad adoptada por Estados Unidos.
Esta formalidad fue introducida por el servicio de inmigración estadounidense con la participación del Departamento de Seguridad Nacional para comprobar a todas las personas que desean viajar a Estados Unidos.
Las comprobaciones se basan en la información facilitada por cada solicitante en el formulario online.
Para poder optar al ESTA USA, los solicitantes deben permanecer en Estados Unidos un máximo de 90 días con el fin de visitar Estados Unidos, hacer negocios o estar en tránsito.
También deben estar en posesión de un pasaporte biométrico o electrónico y de un billete de vuelta que demuestre que no desean permanecer en suelo estadounidense.
Tras analizar estos datos, las autoridades estadounidenses deciden si conceden o no la autorización de viaje al solicitante.
Por este motivo, no todas las solicitudes ESTA realizadas en línea tienen éxito, aunque esto es muy poco frecuente.
El ESTA tiene una validez de dos años, a menos que el pasaporte esté a punto de caducar, en cuyo caso se requiere un nuevo pasaporte y una nueva solicitud ESTA.
Los trámites para una solicitud ESTA obligatoria
Los pasos para solicitar un ESTA obligatorio son bastante sencillos.
Para ello, los solicitantes deben visitar un sitio web especializado o el sitio web del gobierno estadounidense.
El proceso no es asistido en el sitio web oficial del gobierno de EE.UU., pero te costará menos.
En un sitio privado, te cobrarán una tasa adicional por la asistencia.
El paso más importante es rellenar la solicitud en línea.
La información principal que te pedirán en el formulario ESTA es tu nombre, apellidos, número de pasaporte, etc.
Deberás abonar la tasa exigida para validar tu solicitud de autorización y poder viajar a Estados Unidos.
Las autoridades estadounidenses te expedirán el documento ESTA si cumples todos los criterios de elegibilidad.
Si no los cumples, tu solicitud puede ser rechazada.
Si aún así quieres visitar EE.UU., puedes solicitar un visado en la embajada estadounidense más cercana.